我家後院有一棵大蘋果樹，至少有40年的樹齡，21年前搬來時就已經高不可攀。沒有修枝也不施化學肥，大約每兩年滿樹蘋果。開始時發現蘋果裡面蟲很多，所以任由鳥和松鼠啃食，不以為意。北美中北部蘋果樹相當普遍，不那麼稀奇，滿地的蘋果就當菜園的堆肥。
有一年研究之後買了非毒性的殺蟲劑，在蘋果開花時噴灑，把幼蟲包起來窒息而亡。接上水管往樹噴，風一吹噴的自己一身，當年結果也不盡理想。
今年春天依然滿樹白花，我更關心的是櫻桃和棗子的收成。九月底看到蘋果特別多，試吃幾個發現蟲並不多，因此興起了“採蘋果”的念頭。
先是架起長梯用手摘，但伸手可及的有限。接著郵購了一個專門採收水果的“小籃子”（Fruit Picker Basket），還是台灣製。固定在一根大約五英尺的長棍前端。練習幾次後熟能生巧越採越多，不可能吃那麼多，做了些蘋果汁和蘋果乾，然後開始做蘋果泥Apple Sauce，一發不可收拾。
從Youtube上學到了應有的步驟：蘋果洗乾淨，切除不好的部分，放到慢鍋煮爛，搗成泥，裝入可以密封的玻璃罐，再放進大鍋，沸水煮45分鐘，涼後檢查瓶蓋，沒有突起表示內部真空，大功告成，可以存放兩年。
過程中不斷“研究”，嘗試改進，到店裡尋找適合的“工具”，最有用的是一個名Food Mill的手動小機器，可以把煮爛的蘋果攪成泥，過濾皮和籽，省了事前削皮去籽的時間，品質也提高。
五英尺的桿子不夠長了，再接一根，如何固定又是一番工夫。
摘蘋果也是很好的運動，一桶桶蘋果搬進廚房，心滿意足。
目前為止大概已經採收了三、四百磅，做了24oz的蘋果泥27罐，還有兩打玻璃罐郵購運送途中。
摘下來的蘋果，品相最好的送人，次佳的留著吃，再其次才做蘋果泥。如老官採收自家亞洲梨和李子，感覺上永遠摘不完似的。估計樹上至少還有500磅待摘，2014蘋果大豐收。
八月初
這一箱兩層精挑細選，50多個蘋果夠楊華德吃一個多月！
Food Mill
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