六月六日早離開Fort Nelson,目的地是利亞德溫泉,在阿拉斯加公路上從起點算起路標(距離)是765公里,不過今天只要開車300公里。這個温泉是加拿大第二大温泉,頗負盛名,提供來往阿拉斯加公路上的旅客一個休閒的地方。
由於第一次在查理湖露營才發現我們缺乏很多必須品,所以昨天到達Fort Nelson以後,第一件事就是趕到超市採買很多乾糧,各種罐頭包括玉米、紅豆、牛肉、豬肉,大約能吃五六天的份量,也買了烤肉煤炭與煤油。我們並不是真的要烤肉,只是要借助煤炭與煤油幫助生營火而不假他人之手。在超市添購了很多露營必須品,我們的車子塞的更滿了連腳底都要塞東西。除了司機,每人身上都要抱睡袋之類的東西,真沒想到坐車如此辛苦。
離開Fort Nelson後,公路沿著山路,雖然天空雲層很厚不見太陽光,但是景色還是很美。
我們開始進入人煙非常稀少的地區,常有開車一百公里路遠看不到一個小鎮,連一個加油站也沒有,車子一定要加滿油才能到達下一個加油站,如果中途汽油耗盡,那可是很麻煩的事。這一段阿拉斯加公路是熊出沒最多的地方,車在行進中,突然看到路邊有一隻黑熊媽媽帶著兩隻小熊正在草裡找東西吃,阿德趕緊停車於路邊把車窗搖下,大家拿起照相機拚命照。
目送熊媽媽帶著兩隻小熊走進森林裡,阿德繼續開車往前走。沒多久路邊又看到幾隻熊包括一隻棕熊。一路上不知看到多少隻熊,阿拉斯加公路從Fort Nelson到利亞德温泉之間,真是熊的故鄉。我們也看到幾隻水鹿,可惜車子開的太快,一閃而過無法照相。
兩千五百公里長的阿拉斯加公路,每年大約只有六月到九月不下雪,維修公路只能在這幾個月裡進行。每年夏天不知有多少路段都要重鋪柏油,任何來往車輛碰到這些路段只有停車等候通行指示,可能等上半小時才能通行。我們車子後面還跟著兩輛工程大卡車。
中午到達Muncho Lake,在湖邊小停午餐。這個湖很大,長12公里寬6公里,這麽大的湖看不到任何遊客在湖邊戲水。因為天氣不佳溫度低,又像有風雨即將來臨,照相很難有好結果。
在網上看到一張很美的Muncho Lake風景照,特別下載放在這裡。
下午四點左右抵達利亞德溫泉公園,這裡還是屬於卑詩省(British Columbia)最北部的地方,距離溫哥華1900公里。公園附近連個小鎮都没有,公園大門口對面只有一家餐館、一家小旅館、一個加油站,如此而已。阿拉斯加公路正好經過公園大門口,路過此地的遊客多半會停留一會到溫泉泡湯再走。我們早就規劃在此露營並泡溫泉。公園內有露營區與溫泉區,當我們登記露營時,運氣很好拿到最後一個露營位置。
一進公園大門就有一個看板警告遊人「你已身在熊鄉」,小心人身安全。
下面的看板,大意是:
絕對不要餵熊吃任何食物,而且餵熊是不合法的。把食物、烤肉、冰箱、炊具放在車內。熊吃了人的食物會變成具有野性攻擊人。不要接近熊,它可能野性大發,少惹為妙。看到熊馬上報告公園管理人員。
露營區營地位置圖
這是我們第二次露營,很快就把營帳搭好,又把營火生起。在小雨中,把幾個罐頭放在火上熱了以後就可以吃飯。我們帶了一個很老的大同電鍋,白米是從Costco買來的,我們營地沒有電源供應,必須開車到大門口的辦公室旁有個房間裡有電源,把電鍋拿到那裡去煮飯。約半小時飯就會煮好了,再開車把電鍋帶回營地,罐頭也熱透了,大家坐下來吃晚餐。
因為我們已經付費露營,所以洗溫泉是免費,其他人在公園大門口必須付5元加幣才能進入溫泉區。從停車場下車必須走一條300公尺長的木造步道才能到達溫泉。
温泉完全是露天式在天然森林中,非常獨特。溫泉有兩個泡湯池,在較低的池子比較大,水温較低。較高的池子靠近温泉源流,水溫比較高。我下水時,先到較低的池子,泡了幾分鐘適應水溫後再轉到較高的池子。估計這個溫泉能容納兩百人同時泡湯不成問題。溫泉進口處都是木板進道,兩邊各有一個男女更衣窒。
在這條木橋下,有溫泉眼噴出所有的熱水,水溫從攝氐42度到52度不等,大部分泡湯的人不敢靠近這裡。
阿德與我顧不得形象問題,脫光了跳進溫泉池中享受這難得一遇的温泉。
看阿德與我泡湯有多快樂,我們的身裁跟其他泡湯的洋人相比還不差,雖然我的腰圍很突出,但是在溫泉池中絕對不是最凸的,也許還有洋人會羡慕我的身裁--身體各部位匀稱,就是肚子大了一點。
在網上找到幾張冬天大風雪之下溫泉的景色,溫泉一年四季任何時候都開放,隆冬之際照樣有人來泡湯。
六月七日早上泡湯以後就拔營再往前走,路上看到幾隻野牛(Bison)懶洋洋的趴在地上享受陽光。
六月七日下午到達Watson Lake,一個很小的山城。我們先到訪客中心拿了一些遊遊資訊。
這個小城有個路標森林(Sign Post Forest),是一個像小型公園的地方,裡面收集了很多各地的路標、路牌、汽車牌照、看板。這個景點在阿拉斯加公路上是個很有名氣的景點,路過的人都會小停參觀。
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